¿Qué es la energía renovable y que son los combustibles fósiles?
Los combustibles fósiles (petróleo, carbón mineral y gas
natural) son recursos finitos que inexorablemente van a agotarse; de ahí su
denominación de "recursos no renovables". Por fortuna, existen
también las energías renovables, que se definen como formas de energía que
tienen una fuente prácticamente inagotable con respecto al tiempo de vida de un
ser humano en el planeta, y cuyo aprovechamiento es técnicamente viable. Las
energías renovables ofrecen la oportunidad de obtener energía útil para
diversas aplicaciones, su aprovechamiento tiene menores impactos ambientales
que el de las fuentes convencionales y poseen el potencial para satisfacer
todas nuestras necesidades de energía presentes y futuras. Además, su
utilización contribuye a conservar los recursos energéticos no renovables y
propicia el desarrollo regional. Dentro de estos tipos de energía se encuentran: la solar, la
eólica (viento), la minihidráulica (ríos y pequeñas caídas de agua), la biomasa
(materia orgánica), la geotermia (calor de las capas internas de la Tierra) y
la oceánica, principalmente.
SISTEMAS FOTOVOLTAICOS:
Funcionan por medio del Efecto Fotoeléctrico (también
conocido como efecto fotovoltaico) a través del cual la luz solar se convierte
en electricidad sin usar ningún proceso intermedio. Los dispositivos donde se
lleva a cabo la transformación de luz solar en electricidad se llaman
Generadores Fotovoltaicos y a la unidad mínima en la que se realiza dicho
efecto Celdas Solares, que al conectarse en serie y/o paralelo se forman los
paneles fotovoltaicos.
SISTEMAS FOTOTÉRMICOS:
Funcionan por medio de la conversión de la luz solar en
calor sobre superficies que transfieren dicha energía a fluidos de trabajo para
producción de calor de proceso. Esto se puede conseguir por medio de
dispositivos planos con superficies selectivas o por medio de dispositivos de
concentración de radiación con superficies especulares y selectivas.
ENERGÍA EÓLICA:
Es la energía obtenida del viento, es decir, la energía
cinética generada por efecto de las corrientes de aire y que es transformada en
otras formas útiles para las actividades humanas. La energía del viento está
relacionada con el movimiento de las masas de aire que se desplazan de zonas de
alta presión atmosférica hacia otras adyacentes de baja presión, con
velocidades proporcionales (gradiente de presión).
La tecnología de conversión es por “molinos de viento”.
BIOMASA:
Es la materia orgánica originada en un proceso biológico,
espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía. Para poder hacer
distinción entre las formas de uso de esta materia se propone una forma de
división en biocombustibles y bioenergéticos.
Biocombustibles:
Son aquellos combustibles que se derivan de la biomasa
tratada por un proceso químico y físico, para obtener un producto que pueda
sustituir a un hidrocarburo convencional.
- Biohidrógeno.
- Biodiesel (a partir de una reacción de esterificación utilizando aceites vegetales, ya usados o de primer uso. La preparación final requiere de una reacción con al alcohol absoluto).
- Biogás (gas combustible generado en medios naturales o en dispositivos específicos, por reacciones de biodegradación de la materia orgánica, mediante la acción de microorganismos (bacterias metanogénicas, etc.), y factores como es la ausencia de aire (ambiente anaeróbico). El gas resultante está formado por metano (CH4), dióxido de carbono (CO2), monóxido de carbono (CO) y otros gases en mucha menos medida que los anteriores).
- Bioetanol (obtenido a partir de una reacción de fermentación con levaduras utilizando materia prima como maíz, sorgo, caña de azúcar, remolacha o de algunos cereales como trigo o cebada. Para su purificación al 99.9% se requiere romper el azeótropo que se forma mediante procesos de destilación con una sustancia extra que se recupera al final del proceso como el éter).
- Carbón de madera.
Bioenergía:
Biomasa que se usa directamente como combustible sin ningún
cambio químico, solamente físico
- Leña.
- Bagazo de caña.
- Residuos Industriales.
- Residuos Forestal.
ENERGÍAS OCEÁNICAS:
Las energías oceánicas se originan a partir del viento, los cambios de temperatura, salinidad y densidad de las masas de agua en diferentes regiones de la tierra y por las fuerzas de atracción gravitacional entre la tierra, el sol y la luna, principalmente; por esta diversidad de formas en que encontramos las energías del mar, se han desarrollado tecnologías para aprovechar cada una de ellas, mismas que se clasifican de la siguiente manera.
- Energía Mareomotriz: Es la energía que se manifiesta en el mar por medio de olas, mareas, corrientes y gradientes térmicos, cuyo origen es por factores varios.
- Olas: también conocida como energía undimotriz , es aquella que se manifiesta por el movimiento de las olas y que puede ser aprovechado por medio de dispositivos expuestos a ellas.
- Mareas: también conocida como energía mareomotriz, es aquella que se debe a las fuerzas gravitatorias entre la Luna, la Tierra y el Sol, manifestándose en el cambio de altura media de los mares según la posición relativa entre estos tres astros. Esta diferencia de alturas puede aprovecharse en lugares estratégicos como golfos, bahías o estuarios utilizando turbinas hidráulicas que se interponen en el movimiento natural de las aguas, junto con mecanismos de canalización y depósito, para obtener movimiento en un eje. Mediante su acoplamiento a un alternador se puede utilizar el sistema para la generación de electricidad, transformando así la energía mareomotriz en energía eléctrica, una forma energética más útil y aprovechable.
- Corrientes marinas.
- Maremotérmicas.
- Gradiente salino.
Energías Renovables en México:
A continuación un mapa de las energías renovables que actualmente cuentan con una capacidad instalada en México:
Mas allá de la capacidad instalada, también se debe considerar el potencial de instalacion según los recursos que ofrece la naturaleza:
Para resumir lo anterior, podemos decir que en México únicamente se explotan las siguientes fuentes de energía renovable:
Eso nos lleva a comparar el desempeño en México de las fuentes de energía renovable con el desempeño en el mundo:
Y por supuesto, aun queda mucho por hacer.
Perspectivas en Baja California Sur:
En B.C.S. se tiene potencial de uso de geotermia, biomasa, mareas y maremotriz, solar y eólica por supuesto, pero las que se encuentran en uso son:
Eólica, térmica solar y la geotérmica tal vez se podría considerar la biomasa en cuanto a la bioenergía proveniente de leña.
